Georgia

Prima colazione. Passeggiata nel centro della cittadina, con l’edificio futuristico del Palazzo del Parlamento e la fontana della Colchide. Con pullmino privato, raggiungiamo il monastero di Gelati (a circa 8 km); dal 1994 inserito nell’elenco dei patrimoni dell’umanità dell’UNESCO, era conosciuto come la nuova Atene o la seconda Gerusalemme. Venne distrutto da un incendio e ricostruito dopo la rivoluzione comunista ed è composto da tre magnifiche chiese. Rientro, cena e pernottamento.

Prima colazione e rilascio camere. Ci spostiamo verso sud est e lungo il percorso, faremo tappa nel più esteso dei parchi georgiani: il Parco Nazionale Borjomi-Kharagauli. Il 75% del parco è ricoperto da foresta vergine ed è un’esplosione di biodiversità. Sul territorio sono presenti molte specie endemiche faunistiche e floristiche del Caucaso particolarmente protette. L’escursione percorre i boschi vergini tra ripide e selvagge vallate del Parco. Proseguimento verso l’hotel, assegnazione camere, cena e pernottamento.

Prima colazione. Posta poco distante dal confine turco, è una cittadina ricca di storia, dominata dalla fortezza (Rabati) del IX secolo, recentemente restaurata e all’interno della quale si possono apprezzare le contaminazioni culturali delle dominazioni che si sono susseguite in questo territorio. Nelle vicinanze, il monastero ortodosso di Sapara è un’oasi di silenzio e pace. Gli affreschi e le icone del XIV secolo e le antiche incisioni sulla pietra ne fanno una delle massime espressioni di arte sacra della Georgia. Visiteremo il Monastero, la fortezza di Rabati e la cittadina facendo una facile escursione nei dintorni. Rientro, cena e pernottamento.

Prima colazione e rilascio camere. Con pullmino privato, ci trasferiamo nella valle del fiume Kura. Passando dai ruderi dello scenografico castello di Tmogvi, raggiungeremo il gigantesco monastero rupestre di Vardzia, fatto costruire dalla regina Tamar nel 1185, composto da più di seimila stanze interamente scavate nella roccia, che potevano accogliere e proteggere dalle incursioni nemiche centinaia di monaci. Acquedotti, cantine, stalle e una decina di chiese rupestri sono tuttora visitabili lungo un complesso di scalini incisi nella roccia. Al termine, raggiungiamo Ninotsminda. Assegnazione camere, cena e pernottamento.

Prima colazione. La municipalità di Ninotsminda si trova su un enorme altopiano che si estende con dolci praterie tra i 1800 e i 3200 metri, pascoli utilizzati durante l’estate dalle greggi transumanti. L’altopiano è disseminato da aree umide e da laghi, il più esteso dei quali, il lago Paravani, è anche il più vasto della Georgia, posto a 2074 metri. L’escursione parte nei pressi del lago e sale alla fortezza megalitica di Abuli, a quasi 2700 metri, risalente all’Età del Bronzo (I-II sec. a.C.). Rientro in hotel, cena e pernottamento.

Colazione e rilascio camere. Oggi saluteremo Ninotsminda in direzione Tbilisi. Con pullmino privato, attraverseremo l’altipiano costeggiando i laghi di Paravani e Tsalka e, lungo la discesa verso Tbilisi, ci fermeremo per una breve escursione a tratti impegnativa allo spettacolare punto panoramico della fortezza di Birtvisi inerpicata in un dedalo di rocce che emergono dalla foresta. Raggiungeremo poi la capitale della Georgia, assegnazione camere, cena e pernottamento.

Colazione. Giornata dedicata alla scoperta della città.  Con la sua spettacolare vallata, il pittoresco centro storico e l’architettura eclettica Tbilisi è il cuore pulsante e vibrante della Georgia e ospita quasi un terzo della popolazione totale. Chronicles of Georgia, o Stonehenge georgiano, la fortezza Narikala, il  Kartlis Deda, la funicolare per il Parco Mtatsminda, Anchiskhati Basilica – la più antica chiesa sopravvissuta. Cena di arrivederci e pernottamento.

Partenza molto presto (eventuale colazione basica al sacco). Transfer verso l’aeroporto, imbarco volo verso l’Italia, ritiro bagagli e rientro alle località di partenza.